A Caisa recebeu recentemente a Afroditi, uma jovem estagiária de Terapia Ocupcional, vinda através de um programa ERAMUS+. Vem da Universidade de Atenas. Este estágio fez parte do currículo do sua formação enquanto Terapeuta Ocupacional, possível através do protocolo firmado entre a CAISA e a Universidade de Atenas. Permaneceu connosco durante dois meses e meio ao abrigo dos nossos programas internacionais. A sua estadia reforça a importância destas iniciativas, que anualmente trazem à comunidade novos participantes vindos de diferentes países. Mais do que um intercâmbio cultural, estes programas revelam-se fundamentais para o desenvolvimento pessoal dos voluntários e para o fortalecimento da própria comunidade local, que beneficia do envolvimento, energia e novas perspetivas que cada voluntário traz consigo.
Quando chegou, Afroditi enfrentou o desafio de viver sozinha num país onde a maioria das pessoas não fala o seu idioma e, muitas vezes, nem inglês. A comunicação, inicialmente limitada, obrigou-a a descobrir outras formas de se conectar com os outros. Com o tempo, aprendeu a valorizar pequenas interações quotidianas e a tranquilidade da vida local, percebendo a força de uma comunidade unida e prestável. Segundo conta, rapidamente se sentiu integrada, sobretudo no contacto diário com os idosos com quem trabalhou, que, apesar da barreira linguística, a acolheram com carinho e a fizeram sentir verdadeiramente bem-vinda.
A voluntária descreve a experiência como profundamente transformadora. Para além das amizades e aprendizagens culturais, destaca o impacto pessoal que leva consigo: amadurecimento, autoconhecimento e uma nova perceção do mundo. Afirma que esta oportunidade ficará para sempre marcada na sua memória e aconselha qualquer pessoa hesitante a “dar o passo”, sublinhando que é uma experiência única e inesquecível, que oferece muito mais do que se imagina à partida.
A presença de voluntários como Afroditi demonstra o valor dos programas promovidos pela Caisa, que, enquanto cooperativa, recebe anualmente vários participantes de diferentes nacionalidades. Estas iniciativas fortalecem a missão da instituição, aproximando culturas, incentivando a entreajuda e criando laços duradouros entre quem chega e quem aqui vive.
Para a comunidade, é uma oportunidade de abrir portas ao mundo; para os voluntários, é uma experiência que transforma e que permanece para toda a vida.
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